诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。简而言之，如果在法律规定的期限内权利人没有提起诉讼请求法院保护其民事权利，那么权利就会因时效的完成而失去法律保护，尽管权利本身并未消灭。
时效期限：
通常为三年，但可能因法律的特殊规定而有所不同。
时效中止：
在时效期间的最后六个月，如果因不可抗力或其他障碍权利人无法行使请求权，时效期间会暂停计算。
时效完成的影响：
时效完成后，权利人虽可提起诉讼，但主张的权利将不受法律保护。
自愿履行：
如果义务人自愿履行义务，不受诉讼时效的限制。
特殊规定：
根据《中华人民共和国民法典》的规定，如果权利受到损害之日起超过二十年，法院一般不予保护，但特殊情况下法院可以根据权利人的申请决定延长。
了解诉讼时效对于维护个人和企业的合法权益至关重要，它鼓励权利人及时行使权利，确保法律关系的稳定和确定性