建筑面积是指 建筑物各层水平面积的总和，包括使用面积、辅助面积和结构面积等。具体来说，它涵盖了建筑物外墙（或外柱）之间的面积，还可能包括阳台、地下室及某些公共部分的面积。
建筑面积的计算方式相对复杂，需要将各层的水平投影面积相加，同时考虑到墙体、柱子等结构面积以及楼梯、走廊等辅助面积。在购房过程中，建筑面积与公摊面积的关系也是购房者需要重点关注的问题。
根据《建筑工程建筑面积计算规范》（GB/T 50353-2013），建筑面积的计算通常依据该规范进行，例如，封闭阳台按其水平投影面积的100%计算，敞开阳台按其水平投影面积的一半计算。
总结来说，建筑面积是一个表示建筑物建筑规模大小的经济指标，以平方米为单位反映房屋建筑建设规模的实物量指标，在房地产市场中是一项基础性指标，受到政府、开发商及购房人的广泛关注。