汉白玉是一种 大理石，具体来说是纯白色的大理石，属于石灰石形态。它主要由碳酸钙（CaCO₃）、碳酸镁（MgCO₃）和二氧化硅（SiO₂）组成，并含有少量的氧化铝（Al₂O₃）和氧化铁（Fe₂O₃）。
汉白玉因其纯白色和内含闪光晶体的特性，被广泛应用于建筑、雕刻和装饰等领域。例如，天安门前的华表、金水桥以及宫内的宫殿基座、石阶和护栏等都是用汉白玉制作的。此外，汉白玉的产量约占所有大理石产量的30%左右。
需要注意的是，尽管汉白玉被称为“玉”，但它并不是传统意义上的玉，而是大理石的一种。真正的汉白玉并不完全洁白无瑕，而是隐含着浅浅的纹路，这些纹路就像是出汗的印记一样。在购买汉白玉时，可以通过观察其纹理和光泽度来辨别真伪。