纯碱，学名碳酸钠（Na2CO3），是一种白色粉末状晶体，通常被称为苏打或纯碱。虽然纯碱的名字中含有“碱”字，但它实际上不是碱，而是一种盐类。在化学中，纯碱属于强碱弱酸盐，因为它在水溶液中能与酸发生反应，释放出二氧化碳气体，使得溶液呈碱性。
纯碱的用途非常广泛，它是制造玻璃、肥皂、软化硬水、石油精制、金属制备、化学工业等多个领域的重要化工原料。由于其水解产生的碳酸氢根离子，纯碱溶液呈碱性，具有一定的腐蚀性，能与酸进行中和反应。
需要注意的是，纯碱与碱（如氢氧化钠NaOH）在化学性质和用途上有所不同。碱通常指的是那些能够释放氢氧根离子的物质，而纯碱释放的是碳酸氢根离子。