橡子，也称为橡实，是 栎树的果实。它的外形类似板栗，但呈圆形。橡子是人类早期的一种重要食物来源，富含淀粉，但味道较苦。橡树的树形高大，树龄通常在300年以上。
橡子的外表有硬壳，颜色为棕红色，内仁类似花生仁，含有大约60%的淀粉。橡子不仅可以食用，还可以用作纺织工业的浆纱原料。
根据不同的种类，橡子的口感和用途也有所不同。例如，红橡木的黑橡子含有较多的单宁，如果不经过处理直接食用会感到苦涩，而白橡木的青橡子单宁含量较低，口感较甜，可以生吃或烹调。
橡子还可以加工成多种食品，如橡子粉，可以作为咖啡伴侣，或者用于制作橡子面、橡子淀粉、豆腐等。此外，橡子凉粉是一道以橡子为主要原料的地方小吃，流行于汉中南郑县元坝一带。
总的来说，橡子是一种营养丰富且有多种用途的天然食品，既可以直接食用，也可以加工成其他食品和工业原料。