沉降观测主要使用以下仪器：
精密水准仪：
这是沉降观测中最常用的仪器，用于测量高程及其变化。精密水准仪有微倾式、自动补偿式和数字式等类型，精度高于一毫米，适用于高精度测量工程，如建筑物、构筑物、地面的沉降观测等。
铜水准尺：
与精密水准仪配合使用，用于直接测量高差。铜水准尺具有高精度，通常用于需要极高精度的沉降观测。
工程水准仪：
在没有精密水准仪的情况下，可以使用带有符合水准器的精密工程水准仪进行沉降观测。这种水准仪的精度较精密水准仪稍低，但在一些场合下仍能满足测量要求。
刻度精确的水准尺：
在缺乏上述仪器时，可以使用刻度精确的普通水准尺进行沉降观测。这种水准尺虽然精度较低，但在一些临时或初步的沉降监测中可以使用。
GNSS接收器：
用于实时监测地表或建筑物的垂直位移，提供高精度的位置数据。这种仪器适用于长期监测沉降趋势，特别是在需要实时数据的情况下。
倾斜仪：
检测建筑物或结构物的倾斜变化，可及时发现不均匀沉降问题。倾斜仪对于评估结构安全性和沉降影响非常重要。
应变计：
测量结构物内部应力变化，对于评估结构安全性和沉降影响至关重要。应变计可以用于监测由于沉降引起的应力变化。
在选择沉降观测仪器时，应根据具体的工程要求、精度需求和预算来决定使用哪种仪器。一般来说，精密水准仪和铜水准尺是首选，但在某些情况下，其他仪器也可以作为替代方案。