流星体是指 太阳系内小至沙尘大至巨砾的颗粒状碎片。它们可以是固体、液体或气体，但主要是固体颗粒。流星体在太阳附近循着轨道运行，当它们进入地球或其他行星的大气层时，由于与大气的碰撞，会产生发光现象，这一阶段被称为流星。如果流星体没有在大气层中完全烧毁而坠入地面，就成为了陨石。
流星体的尺度可以非常小，从几毫米到几米不等，但大多数直径在0.1-1厘米之间。流星体的成分通常包括硅、氧以及较重的金属如镍和铁。流星体在进入大气层时，由于高速飞行与大气的剧烈摩擦，会产生高热，导致其表面物质气化并发出强光，这一过程通常伴随着声音和烟尘的痕迹。
流星体可以单独出现，也可以形成流星雨，即大量流星体在一段时间内从同一方向进入大气层。当流星体在大气层中燃烧殆尽后，如果仍有部分残骸落到地面，则被称为陨石。