网络爬虫（Web Crawler），又称网页蜘蛛、网络机器人，是一种 自动抓取万维网信息的程序或脚本。它们按照一定的规则，模拟人工操作，从网站、手机应用程序、小程序或搜索引擎中检索、提取、存储数据。
网络爬虫的工作原理通常包括以下几个步骤：
发送请求：
爬虫向目标网站发送HTTP请求。
获取响应：
服务器返回网页的HTML内容。
解析内容：
爬虫解析HTML内容，提取所需数据。
提取链接：
从网页中提取新的链接地址。
遍历链接：
通过新的链接地址继续寻找下一个网页，重复上述过程，直到抓取完所有相关网页。
网络爬虫在搜索引擎、数据挖掘、数据分析等领域有广泛应用。例如，搜索引擎如Google和Bing使用网络爬虫来索引网页，以便用户能够快速找到相关信息。此外，网络爬虫还可以用于监测网站更新、收集市场数据、进行竞品分析等。
需要注意的是，网络爬虫在抓取数据时必须遵守相关法律法规和网站的使用条款，避免侵犯他人隐私和权益。同时，爬虫程序也需要考虑到规划、负载等问题，以确保高效、稳定地运行。