影响因子（Impact Factor，缩写：IF）是一个衡量学术期刊影响力的指标，它表示某一期刊的文章在特定年份或时期被引用的频率。具体来说，影响因子是某期刊前两年发表的论文在统计当年的被引用总次数除以该期刊在前两年内发表的论文总数。这个指标由Eugene Garfield在1972年提出，并自1975年起每年由期刊引证报告（Journal Citation Reports，JCR）发布。
影响因子是国际上通用的期刊评价指标，它不仅反映了期刊的有用性和显示度，也是衡量期刊学术水平和论文质量的重要指标。通常，影响因子越高，表明该期刊及其论文在学术界的影响力和受重视程度越高。
需要注意的是，影响因子并不是评价期刊权威性的唯一标准，因为不同学科领域可能有不同的顶尖期刊，它们的影响因子可能并不高，但在其专业领域内具有很高的权威性。此外，影响因子也不能完全反映论文的质量，因为有些论文可能在其领域内被广泛引用，但在其他领域则可能少有人问津。