虾皮并不是虾的皮，而是 毛虾的干制品。毛虾是一种小型虾类，体形小，侧扁，有一对长眼柄，生活在水质较肥的水域。由于毛虾的体积非常小，晒干后几乎感觉不到肉，只有一层皮，因此得名“虾皮”。
虾皮可以分为生干品和熟干品两种。生晒虾皮无盐，淡晒成品，鲜度高，不易返潮霉变；熟晒虾皮则加盐煮沸后沥干晒干，仍保持鲜味。虾皮富含钙、磷、铁等多种微量元素，具有补肾壮阳、理气开胃、缓解水肿、预防骨质疏松和小儿佝偻病等多种功效。
在市场上，虾皮有广泛的用途，可以用来做汤、拌凉菜、蒸鸡蛋、包饺子等，是一种味美价廉的海洋休闲食品。