澳门之所以被称为Macau，是因为葡萄牙人在首次登陆澳门时，误将当地的一个地名“妈阁”当作整个岛屿的名字。具体来说，葡萄牙人在澳门登陆时，正好在妈阁庙附近，于是询问当地居民这里是什么地方。当地居民回答“妈阁”，葡萄牙人便将其记作Macau。
此外，也有说法认为澳门的名字源于妈祖。当时葡萄牙人从妈祖阁（妈阁庙）附近登陆，向当地人询问地名，因在妈阁庙旁，当地人便回答“妈阁”，于是澳门便被命名为Macau（妈阁的葡萄牙语译音）。
综合来看，澳门之所以叫Macau，主要是因为葡萄牙人误将“妈阁”这个地名当作了整个岛屿的名字，并以此为基础进行了音译。