财务杠杆是指企业利用债务融资来增加股东收益的一种财务策略。具体来说，它允许企业通过借入资金来提高其投资回报率或盈利能力，因为借款的利息支出通常在计算税前利润时可以扣除，从而降低了企业的税负，增加了税后收益。
衡量财务杠杆的常用指标是债务比率或杠杆比率，它表示企业的债务总额占总资本的比例。高债务比率意味着企业使用了较多的借入资金，从而可能产生较大的财务杠杆效应。
财务杠杆的作用包括：
1. 增加股东收益：通过利息支出的税盾效应，企业可以减少税负，从而增加普通股股东的收益。
2. 提高收益率：当企业的投资回报率高于借款利率时，财务杠杆可以增加企业的总收益率。
然而，财务杠杆也有其风险：
1. 增加财务风险：高债务水平可能导致企业在面临收入波动或经营困难时难以满足债务偿还要求。
2. 影响财务稳定性：债务偿还要求可能会限制企业的财务灵活性，影响其进行新投资或应对突发事件的能力。
因此，企业在使用财务杠杆时需要谨慎评估其财务结构和风险承受能力