手串的材质种类繁多，常见的有：
木质类
小叶紫檀
海南黄花梨
崖柏
沉香
金丝楠木
大红酸枝
白酸枝
麻梨疙瘩
枣木
各种红木
玉石类
和田玉
翡翠
玛瑙
水晶
南红
碧玺
蜜蜡
青金石
琥珀
有机类
珊瑚
砗磲
珍珠
琥珀/蜜蜡
牙：象牙、猛犸象牙、虎牙、海象牙、鹿牙
树籽果核类
菩提子（金刚菩提子、星月菩提子等）
核桃
橄榄核雕刻
滴血莲花等
其他类
竹制
陶瓷
紫砂
雕漆等
手串不仅是装饰品，也常被认为具有某种文化或宗教意义。不同的材质代表着不同的寓意和能量，例如玉石和水晶被认为可以辟邪、保平安，而木质手串如小叶紫檀和海南黄花梨则被认为可以调养身体、提高身体素质。