“韩国棒子”这个称呼的由来有多种说法，以下是一些常见的解释：
历史原因
在二战时期，日本统治下的朝鲜半岛招募警察，这些警察由于不被信任，只配发“棒子”作为武器，因此被当地人称为“棒子”。
明清时期，朝鲜朝贡的使团中有些地位低下的仆役被称为“bangza”，发音与“棒子”相近，也可能因此被记作“棒子”。
文化因素
高丽军队在与中原军队作战时，习惯使用一种类似“棒槌”的武器，被称为“高丽棒槌”，后来逐渐演化为“棒子”。
人参在中国一些地方被俗称为“棒子”，而韩国以前盛产人参，因此也可能因此得名。
民间传说
有一种说法是乾隆年间，朝鲜国王在紫禁城误将宫女端来的洗手水当作汤喝下，乾隆皇帝笑称他为“大棒槌”，从而传出“棒子”的称呼。
贬义含义
不管“棒子”这个词汇的来源是哪个版本，都是贬义的，因为“棒子”这个词汇通常被用来嘲笑韩国人的重量级特征和普遍的市井气息。
综合以上几种说法，“韩国棒子”这个称呼主要与日本侵华时期有关，特别是日本从朝鲜半岛征调大量韩国人作为警察，这些警察手里拿着棒子欺负中国人，因此被中国人称为“高丽棒子”或简称“棒子”。这个称呼带有明显的贬义色彩，反映了当时中国民众对韩国人的不满和愤怒。