地软是一种生长在潮湿环境中的藻类植物，属于蓝藻门念珠藻科念珠藻属，学名为普通念珠藻（Nostoc commune）。它通常生长在阴凉、潮湿的坡地上和河沟边，外形呈胶质透明状，颜色多样，如深褐色、黄绿色或蓝绿色，质地柔软，厚度不一。地软富含氨基酸、维生素、矿物质等营养成分，具有较高的营养价值，可食用，口感滑嫩，味道鲜美，常被用于制作汤、炒菜、凉拌等菜肴。
需要注意的是，地软并非植物，而是一种藻类。尽管它形似木耳，但它是蓝藻，与木耳等真菌类食物不同。地软具有一定的药用价值，如能清热明目、收敛益气，但应适量食用，避免过量。