嗅探（Sniffing）是指使用嗅探器对数据流进行截获和分组分析的过程。它通常用于网络安全、业务分析等领域，帮助管理员掌握网络真实情况、搜索网络漏洞、检测网络性能，以及识别网络阻塞的来源。
嗅探器是一种硬件或软件工具，能够捕获网络上的数据包，并对这些数据包进行详细分析。在以太网中，数据包通常通过广播方式传输，而嗅探器可以通过将网卡设置为混杂模式来接收所有监听到的数据包，不论其目的地址如何。这使得嗅探器能够捕获到传输中的敏感信息，如密码等，从而进行进一步的分析或攻击。
嗅探技术在网络安全中具有重要意义，它可以帮助管理员及时发现和应对网络攻击，如中间人攻击、密码嗅探等。同时，嗅探器也可以用于合法的网络管理任务，如网络流量监控、性能分析和故障排查。
然而，嗅探技术也可能被恶意利用，例如网络黑客可能会使用嗅探器来窃取敏感信息或进行其他网络攻击。因此，在使用嗅探器时，必须确保其合法性和安全性，并采取适当的安全措施来保护网络免受潜在威胁。
总的来说，嗅探是一种强大的网络数据分析手段，它可以帮助网络管理员和攻击者获取网络上的关键信息。在使用嗅探技术时，应充分了解其潜在的风险，并采取相应的防护措施。