ICMP（Internet Control Message Protocol，互联网控制报文协议） 属于网络层协议。它是一种用于在IP网络中传递控制消息的协议，例如错误报告和诊断信息。ICMP协议与IP协议一起工作，封装在IP数据包中，但它并不属于传输层协议，如TCP或UDP，因为传输层协议负责端到端的通信，而ICMP不直接参与用户数据的传输。
ICMP协议的工作原理是在网络层传递控制信息，这些信息对于网络通信的正常运行至关重要。例如，当网络设备检测到错误时，它可以发送ICMP错误报告消息来通知源主机。此外，ICMP还可以用于诊断网络连接的可用性，例如通过发送ICMP回显请求和回显应答消息来测试主机之间的可达性。
因此，ICMP协议是TCP/IP协议族的一个重要组成部分，位于网络层，与IP协议平级，而不是传输层或应用层。