“德比”一词最早起源于 英国德比郡，该郡以出产名马而闻名，因此赛马比赛成为当地的重要活动。1870年，德比伯爵创立了英国大赛马会，并在每年六月的第一个星期三在伦敦附近的Epsom举行赛马比赛，这一天也被命名为Derby Day。由于参赛马大都来自德比郡，“德比大战”被用来形容“来自德比郡的马之间的比赛”。
渐渐地，“德比”这个词从赛马比赛被引申到其他体育竞技领域，特别是职业化的足球、橄榄球、篮球和冰球等俱乐部赛事中，用来形容同城球队之间的激烈对抗。这种用法体现了比赛的激烈程度和同城球队之间的竞争关系。
综上所述，“德比”一词之所以用于形容同城球队之间的比赛，是因为它原本指的是英国德比郡举办的赛马比赛，而德比郡以出产名马著称，赛马比赛因此备受关注。随着时间的推移，“德比”这个词的含义逐渐扩展，现在被广泛用于描述各种体育项目中的同城对抗性比赛。