穿山甲是一种独特的哺乳动物，具有以下特点：
分类：
属于哺乳纲鳞甲目穿山甲科，现存有4个属8个不同的种类，主要分布在亚洲和非洲。
外形：
体形狭长，全身覆盖着坚硬的角质鳞片，四肢粗短，尾巴扁平而长。
生活习性：
夜间活动，以蚂蚁和白蚁为食，具有保护色，能在泥土中挖掘洞穴。
生态作用：
穿山甲在生态系统中起着重要作用，如疏松土壤，帮助植物种子发芽，以及吃掉蛀食树木的蚂蚁。
保护状况：
由于过度捕猎和非法贸易，穿山甲已成为极度濒危的物种，目前受到国际和国内法律的保护。
药用价值：
在传统中医药中，穿山甲的鳞片被认为具有药用价值，但现代研究表明，穿山甲的某些成分可能具有提高机体免疫力的作用。
名字由来：
“穿山甲”这个名字起源于中国，其本意并非指它能穿山，而是指其鳞片的坚硬和通乳的功效。
穿山甲因其独特的生理特征和生态作用，以及面临的濒危状况，受到了国际社会的广泛关注和保护。