户部在古代中国是掌管 全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜的中央官署。其职能大致相当于总理全国财政收支、土地管理、人口户籍管理以及官员俸禄和军饷发放等工作的现代政府部门，类似于现在的民政部、财政部和国土资源部等。
具体而言，户部的职责包括：
土地和户籍管理：
负责土地测绘、户口登记等，以便制定税赋标准。
赋税和俸饷：
收取全国赋税，管理官员俸禄与军饷，确保国家的财政收入。
财政管理：
处理财政预算、支出与国库管理等。
内部设置：
内部按地区和事务分工设司，各司除掌核本省钱粮外，亦兼管其他衙门的部分庶务。
专门机构：
如掌管铸钱的钱法堂及宝泉局、掌库藏的户部三库、掌仓储及漕务的仓场衙门等。
户部在古代六部中占有重要地位，其职能涵盖了现代政府部门的多个方面，体现了其在国家财政和民生管理中的核心作用。