软流层的物质 介于固态和液态之间的特殊状态，称为“潜柔状态”或“半固态”。虽然软流层的物质在总体上看仍是固态的，因为纵波和横波都能通过，但其波速的降低表明该层的物质较岩石圈的岩石要软且热。这种物质温度接近其熔点，但未熔化，因此具有可塑性和活动性。在长时间的作用下，软流层的物质可以表现出缓慢移动和对流的特性，但并未完全转化为液态。
软流层中的物质在强大的压力下处于潜在融熔态，类似于烧红的玻璃，既不是液态，又有可塑性。当地壳压力减小时，这种不稳定的潜柔状态会转化为液态的岩浆。因此，软流层是岩浆的发源地，但在喷出之前，它是接近固态的。
综上所述，软流层的物质既不是纯粹的固态，也不是液态，而是一种具有流动性和可塑性的特殊状态，介于两者之间。