在2001年4月1日发生的中美南海撞机事件中，飞行员王伟驾驶的战机（编号为81192）在跟踪监视美军侦察机时不幸被撞坠毁。当时，赵宇作为王伟的僚机飞行员，并未开火反击，原因在于当时的国家实力尚未达到如今的强大程度，且为了避免事态进一步升级，保护更大的国家利益，指挥部指示赵宇继续监视美军侦察机并紧跟其后，观察其行动，而没有下达开火的命令。
这一决策体现了当时中国领导层对于国际形势的审慎考虑，以及对于潜在冲突的克制态度。这一事件后来成为中国历史上一个悲痛的时刻，而“81192收到，我已无法返航，你们继续前进，你们继续前进!”这句话，成为了中华儿女心中永远的悲痛记忆。