黄酒和老酒的主要区别在于存放时间：
黄酒：
通常指的是使用糯米、黍米等谷物为原料，通过麦曲或小曲进行糖化发酵制成的酿造酒。黄酒的颜色多样，包括褐色、黄色、棕色等，有的呈现无色状态。
老酒：
泛指所有存放时间较长的酒，包括黄酒、白酒等。老酒特指存放时间超过一年以上的黄酒，其特点是口感醇厚，风味丰富，具有一定的陈香和酒体风味。
在浙江等地区，老酒和黄酒有时是等同的，但更严格的定义是老酒指的是存放时间超过一年的黄酒，而黄酒则指一年内的新酒。老酒因其长时间的陈酿，营养价值更高，风味更加独特，有时也用于泡制滋补品如阿胶