路由器（Router）是一种 连接因特网中各局域网、广域网的设备。它能够根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径按前后顺序发送信号。路由器最重要的功能是路由，即选择最佳路径将数据穿过网络传输到目标地址的行为。每个路由器负责自己的本地数据的路由或转发，通过多个路由器依次接力将数据最终传递到目标主机。
路由器工作在网络层，负责跨网段通信，具有判断网络地址和选择IP路径的功能。它能在多网络互联环境中，建立灵活的连接，可以用完全不同的数据分组和介质访问方法连接各种子网。路由器只接受源站或其他路由器的信息，属于网络层的一种互联设备，因此是互联网中必不可少的网络设备之一。
路由器主要分为本地路由器和远程路由器。本地路由器用来连接网络传输介质，如光纤、同轴电缆；而远程路由器则用于连接不同地理位置的网络，实现远程数据通信。
此外，路由器还可以根据目标节点的地址，选择最佳路径将数据包传输到目标节点，从而优化网络性能和减少网络延迟。路由器还可以设置访问控制列表（ACL）和防火墙等安全措施，保护网络免受恶意攻击和入侵。
综上所述，路由器是计算机网络中至关重要的设备，它不仅能够连接多个网络，还能通过智能选择路径和提供安全措施来确保数据的高效、安全传输。