表音文字是指使用有限的字母来表示语言的语音，从而记录语言的文字。根据字位所表示的语音单位，表音文字可以分为以下几类：
音节文字：
一个字母表示一个音节，例如日语的假名。
半音节文字：
一个字母表示音节的一部分。
注音字母：
一个字母表示介于音节和音位之间的语音单位。
元音附标文字和辅音音素文字：
一个字位母表示一个音位，但元音和辅音区别对待。
音位文字：
一个字位表示一个音位，例如英语、法语使用的拉丁字母，俄语使用的斯拉夫字母。
世界上大多数国家的文字都是表音文字。这些文字系统通过不同的方式记录语言的语音，从而使得阅读和写作成为可能。