婚礼是一种 法律公证仪式或宗教仪式，用来庆祝一段婚姻的开始，代表结婚。在大部分的文化里，婚礼通常伴随着一系列的传统与习俗，这些习俗在不同文明和时代中有所不同，但它们共同的目的都是为了获得社会的承认和祝福，防止重婚，并帮助新婚夫妇适应新的社会角色和要求。
婚礼的意义不仅在于仪式本身，还在于它所承载的文化和社会意义。例如，在中国传统婚礼中，有许多象征性的仪式，如女方家长在迎娶新娘的礼车后方泼出一碗清水，象征嫁出去的女儿已经是属于另外一个家庭的成员。这些仪式在现代社会中可能已经失去了其原始的象征意义，但它们仍然是婚礼文化的重要组成部分。
此外，婚礼也是一个人一生中重要的里程碑，属于生命礼仪的一种。世界上最古老、延续时间最长，影响最广的婚礼包括儒教婚礼、印度教婚礼和基督教婚礼。
现代婚礼的形式和内容已经发生了很大的变化，但它们仍然保留了婚礼的核心意义，即庆祝爱情和婚姻的开始，并祝愿新人幸福美满。无论是传统婚礼还是现代婚礼，婚礼都是两个人开始共同生活的象征，也是两个家庭联姻的象征。