杉菜是一种蕨类植物，学名为问荆（Equisetum arvense）。这种植物原产于北半球的温带和寒带地区，是多年生草本植物。杉菜具有发达的地下茎，在春天会冒出地面，秋天枯萎。它的营养枝负责进行光合作用，提供营养，而可育枝顶端长有椭圆形的孢子叶穗，看起来像笔头，在日本被称作“土笔”。
杉菜在日本料理中可以作为食材，但需要经过处理以去除其毒性。例如，清炒杉菜的方法是将杉菜浸泡后沥干，然后与葱、姜、蒜、盐和酱油一起翻炒。
需要注意的是，尽管杉菜具有某些药用价值，但直接食用可能会导致中毒，因此必须谨慎处理。