苦情戏通常指的是描述悲惨遭遇的戏剧作品，尤其是以女性主人公为中心，展现其痛苦、挣扎和不幸命运的故事。这类戏剧通过展现角色的情感波折和内心世界的苦难，引起观众的共鸣，使观众感受到角色的不幸，并产生同情和伤心的情绪反应。苦情戏可能包含的元素有：
破碎的家庭和婚姻
情感上的挫折和痛苦
生活中的困苦和不公
苦情戏在电视剧中十分常见，有时因其煽情和感人的剧情而成为观众热议的话题。例如，韩剧中的许多作品，除了喜剧外，其余的往往都带有苦情的色彩。
苦情戏之所以流行，一方面是因为它能够满足观众对于情感体验的需求，另一方面，它也可能是由于古装剧受限和现代剧质量参差不齐的情况下，观众倾向于寻找情感上更为深刻和强烈的戏剧内容