石油的形成是一个复杂的过程，科学界普遍接受的观点是生物沉积变油理论。根据这一理论，石油主要是由古代海洋或湖泊中的生物遗骸，如藻类、浮游生物、软体动物等，在特定的地质条件下经过长时间的沉积、压实和热解作用形成的。这个过程大致可以分为以下几个阶段：
有机质来源：
石油的主要原料是古生物遗骸，这些生物死后沉入海底或湖泊底部，形成丰富的有机质。
沉积埋藏：
随着时间的推移，地壳运动使得这些有机质逐渐被沉积物覆盖，形成厚厚的沉积层，有机质受到压力和温度的作用，逐渐转化为烃类物质。
热解作用：
在地壳深处，受到高温高压的作用，沉积物中的有机质发生热解作用，生成石油和天然气。这个过程可能需要数百万年的时间。
运移聚集：
生成的石油和天然气会向有裂缝和孔隙的地层渗透，最终聚集在地下的储层中，如砂岩、页岩或石灰岩等。
石油的形成需要特定的地质条件和足够的时间，通常要长达数百万年。此外，石油的成油机理除了生物沉积变油外，还存在石化油理论，即石油是由地壳内本身的碳生成，与生物无关，但这种理论相对较少被接受。
石油是一种重要的能源，被广泛用于燃油和汽油，也是许多化学工业产品的原料。然而，由于石油是不可再生资源，人类正面临寻找和开发替代能源的挑战