狼烟，是一个汉语词语，指的是中国古代边防兵在发现敌情时，在烽火台点燃的烟火信号。这种烟火信号并非燃烧狼粪而产生，而是使用柴薪作为燃料。尽管狼烟被称为“狼烟”，但实际上与狼粪无关，因为收集大量狼粪作为燃料不仅困难，而且狼粪燃烧时产生的烟雾并不呈直线上升。
狼烟的起源与古代少数民族有关，如匈奴、突厥和吐蕃等，这些民族被中国人称为“狼兵”，他们的君主被称为“狼主”。因此，当这些民族入侵中原时，他们燃起的烽火信号被称为“狼烟”。狼烟的命名反映了古代中原民族对北方少数民族的恐惧和警惕。
狼烟在军事上用于传递警报，其信号强烈且易于识别，能够迅速将敌情传达给远方的军队和民众。狼烟的烟雾浓密且直上云霄，因此具有很好的视觉和信号传递效果。
总结来说，狼烟是中国古代边防兵用来传递敌情的一种烟火信号，与狼粪无关，其命名反映了古代中原民族对北方少数民族的恐惧和警惕心理。