起诉书是指检察机关对刑事被告人提起公诉，请求法院对刑事被告人进行实体审判的法律文书。它是检察机关代表国家向人民法院提出公诉，要求追究被告人刑事责任的正式表达形式，同时也是法院审理活动的合法依据和被告人准备出庭受审进行辩护的基本材料。起诉书通常包括被告人的基本情况、案由和案件来源、犯罪的事实和证据、起诉的理由和法律根据等内容。
起诉书的主要特点包括：
1. 由人民检察院依照法定诉讼程序制作；
2. 代表国家向人民法院提出公诉；
3. 包括犯罪事实和证据，以及法律依据；
4. 对于不同性质的案件，要明确写出法律规定的犯罪特征；
5. 叙述犯罪事实时，要详细得当，主次分明，并注意保护被害人的名誉；
6. 根据案件情况，可能包括被告人羁押场所、卷宗册数、赃物证物等信息；
7. 起诉书一式多份，分别送达人民法院、被告人、辩护人等。