服务外包是指 企业将其非核心的业务或某一业务流程，通过合同方式发包给外部专业服务商来完成的经济活动。这种商业模式的出现是社会分工深化的结果，有助于企业专注于其核心业务，同时降低成本、提高效率，并优化企业的核心竞争力。
服务外包通常涉及以下方面：
信息技术外包（ITO）：
包括IT基础设施、企业应用服务等技术服务。
业务流程外包（BPO）：
涵盖物流、采购、人力资源、财务会计等方方面面。
知识流程外包（KPO）：
包括股票、金融和保险研究、数据研究、整合和管理、数据挖掘服务、工程和设计服务、研发等。
通过服务外包，企业能够更有效地利用外部资源，优化其价值链，降低成本，并提高对市场环境的应变能力。同时，这也为专业的服务提供商提供了更多的商业机会。