重油是一种暗黑色的液体，是原油在提炼过程中提取汽油、柴油后剩余的重质油。它具有大分子量和高粘度的特点，通常呈现暗黑色，并且难以挥发。重油主要由碳氢化合物组成，并含有少量的硫和无机化合物。由于其高比热值和粘稠特性，重油主要用于大型蒸汽轮机锅炉的燃料，不过由于环境因素和技术发展，重油锅炉的使用正在减少。重油的研究方向之一是长链烃的裂化，以生产轻质燃料如柴油或煤油。
重油的一些关键特性包括：
比重一般在0.82~0.95之间；
比热在10,000~11,000 kcal/kg左右；
成分主要是碳氢化合物，含有约0.1~4%的硫和微量的无机化合物；
由于其粘稠和难挥发性，重油一旦上岸，清除起来较为困难。
重油的使用在历史上曾经相当普遍，但由于环境问题和成本考虑，其使用正在逐步减少，而可再生能源和新能源的开发则受到越来越多的重视