声母和韵母是构成汉语音节的基本单位，它们的主要区别在于位置、构成和发音方式：
位置不同
声母位于音节的开头，即一个音节的前半部分。
韵母位于声母之后，构成音节的后半部分。
构成不同
声母由一个或多个辅音组成，是音节开头的辅音部分。
韵母由一个或多个元音组成，有时还包括辅音（如鼻韵母中的鼻音部分），是音节中声母以外的部分。
发音方式不同
声母的发音涉及到气流在口腔或咽腔受到阻碍，然后克服这些阻碍发出声音。
韵母的发音是通过声带振动发出，气流在口腔或咽腔内不受阻碍。
举例来说，在音节“zhāng”中，“zh”是声母，位于音节的开头，而“āng”是韵母，位于声母之后。
需要注意的是，有些音节以元音开头，没有声母，这样的音节被称作“零声母”音节，如“ān”（安）和“é”（鹅）