《诗经》开创了 现实主义文学传统。它不仅是周王朝由盛而衰五百年间中国社会生活面貌的形象反映，包含了先祖创业的颂歌、祭祀神鬼的乐章、贵族之间的宴饮交往、劳逸不均的怨愤，还有反映劳动、打猎、恋爱、婚姻、社会习俗的动人篇章。这些内容都体现了《诗经》直面现实、关注人生的现实主义精神。
此外，《诗经》还奠定了中国诗歌的抒情艺术传统和群众艺术传统，并确立了中国诗歌创作和批评的艺术原则，如“风雅”和“比兴”。这些传统和原则对后世文学产生了深远影响，使得中国诗歌沿着《诗经》开辟的抒情言志的道路前进，并形成了独特的民族文学特色。
综上所述，《诗经》在中国文学史上具有极其重要的地位，它不仅开创了中国现实主义文学传统，还奠定了中国诗歌艺术的多个重要传统和原则。