酶原（zymogen）是指某些酶在细胞内合成或初步释放时，只是无活性酶的前体。这些酶原必须经过特定的激活过程，通常是通过水解开一个或几个特定的肽键，改变其构象，从而表现出酶的活性。酶原的激活是生物体内的一种保护机制，它可以防止细胞或组织自我消化。
例子
消化酶的酶原：如胃蛋白酶原、胰蛋白酶原和胰凝乳蛋白酶原，它们在消化道中被激活，开始催化食物的消化过程。
血液凝固酶的酶原：如凝血酶原和纤溶酶原，它们在需要参与血液凝固时才被激活。
激活机制
酶原的活性中心可能未形成或未暴露，通过特定的蛋白水解过程，活性中心得以形成或暴露，从而使酶原转变为有活性的酶。
重要性
酶原的储存和激活机制允许生物体在需要的时候快速、有效地产生催化活性，同时避免了对自身组织的损害。
希望这能帮助你理解酶原的概念