绝对高程是指地面点到大地水准面的垂直距离。大地水准面是一个理论上的水平面，它与地球表面最接近，可以看作是地球重力等位面，通常由全球平均海水面延伸而成。绝对高程用于描述地形的高低起伏，是地理测量和地形分析的重要参数。
在中国，绝对高程的基准面是以1952年至1979年青岛验潮站的观测数据确定的黄海平均海水面作为标准。此外，中国还在青岛市观象山设立了国家水准原点，其高程为72.260米，作为全国高程测量的依据。
需要注意的是，在局部地区，如果无法直接测量绝对高程，可以采用假定一个水准面作为高程起算面，由此计算出的高程称为相对高程