代理服务器（Proxy Server）是一种位于 客户端和目标服务器之间的媒介，它充当了客户端和服务器之间的中间人，从而在数据传输过程中起到了很重要的作用。代理服务器可以用来提高网络安全性、加快数据传输速度、优化网络流量等。
代理服务器的主要功能包括：
连接：
代理服务器大多被用来连接Internet和Local Area Network（局域网）。
安全性：
代理服务器可以作为防火墙，隐藏客户端的真实IP地址，保护用户隐私，防止攻击。
缓存：
代理服务器具有缓冲功能，可以存储经常访问的数据，从而提高访问速度。
内容过滤：
代理服务器可以过滤网络内容，根据预设规则限制或允许某些类型的流量通过。
访问控制管理：
代理服务器可以管理用户的网络访问权限，例如限制访问某些网站或资源。
使用代理服务器的方法因浏览器和操作系统的不同而有所差异。例如，在Windows系统中，可以通过Internet选项设置代理服务器；在浏览器中，如IE5、MyIE2、腾讯浏览器等，也有相应的设置选项。此外，使用SOCKS代理服务器可以隐藏真实IP地址，适用于需要更高安全性的场合，如QQ等即时通讯工具。
总的来说，代理服务器是一种强大的网络安全工具，它可以帮助个人和企业实现更安全、高效的网络访问。