马蹄是荸荠的俗称，是一种多年生草本植物，原产于印度。它生长在湿润的环境中，如水田，其可食部分为扁圆形的地下茎。马蹄在中国广西、广东等地区尤为盛产，以其个头大、皮薄肉嫩、清甜无渣、爽脆可口而著称，既可以当作蔬菜食用，也可以当作水果。
马蹄营养丰富，含有蛋白质、维生素C、钙、磷、铁、胡萝卜素等多种矿物质和维生素。它具有清热润肺、生津消滞、舒肝明目、利气通化等功效。此外，马蹄还含有抗癌和降低血压的有效成分，如荸荠英。适当食用马蹄有助于促进肠胃蠕动、润肠通便、降血糖、预防治疗糖尿病，并且对牙齿和骨骼的发育有益。
马蹄的食用方法多样，可以生吃、清炒、做汤羹或饺子馅等。由于其性寒，体弱者及小儿遗尿患者应避免食用。在食用前，为了卫生起见，应彻底清洗干净，最好用开水烫过