重大危险源是指长期地或临时地生产、搬运、使用或储存危险物品，且危险物品的数量等于或超过临界量的单元（包括场所和设施）。这些单元可能包括生产装置、设施或场所，或者是属于同一个生产经营单位的、边缘距离小于500米的几个生产装置、设施或场所。确定重大危险源的核心因素是危险物品的数量是否等于或超过规定的临界量。
根据《危险化学品重大危险源辨识》（GB18218-2018）等国家标准，对不同种类和特性的危险物质设定了相应的临界量标准。如果某个单元内的危险物品数量达到或超过这些临界量，那么该单元就被认定为重大危险源。
重大危险源的管理对于预防重大事故和减轻事故后果至关重要，因此，对重大危险源的识别、评估和控制是安全生产的重要环节