SOS儿童村是一个 国际性的民间慈善组织，其宗旨是为失去父母的孤儿提供一个有“妈妈”的家庭式的生活环境，使他们重新获得母爱并享受“家庭”温暖。该组织起源于第二次世界大战时期的奥地利，由奥地利科学院名誉院士H.格迈纳尔医生于1949年建立。国际SOS儿童村组织总部设在奥地利因斯布鲁克，而在中国，自1984年起便开始建立儿童村，如天津市和烟台市，并于1986年开始收养孤儿。
SOS儿童村采用小家庭分养方式，每个家庭由6~8名不同年龄、不同性别的孤儿组成，他们之间以兄弟姐妹相称，由一个妇女充当家庭中妈妈的角色。这位母亲角色的生活态度和行为方式与正常家庭中的母亲一样，负责照顾和教育这些孩子，使他们身心健康成长。
除了提供家庭环境外，SOS儿童村还确保进入就学年龄的孤儿能够就近上学，并在他们进入青年期后，迁至SOS青年宿舍居住，直到他们完全独立走向社会。
SOS儿童村使用“SOS”这个国际上通用的求救信号，呼吁全社会都来关心和帮助那些在灾难中幸存的孩子。目前，SOS儿童村在全球130多个国家和地区建立了400多个儿童村和一千多个附属机构。