分子筛是一种硅铝酸盐多微孔晶体，具有均一的孔径和极高的比表面积、热稳定性好、吸附性能强、内表面积大、强度高等特点。它由硅氧四面体或铝氧四面体通过氧桥键相连形成具有网状结构的天然或人工合成的化学物质。分子筛的孔径大小可以调节，通常在0.3到2.0纳米之间，能够根据分子的大小和形状选择性吸附分子。
分子筛在工业上有广泛的应用，例如作为干燥剂、气体或液体分离材料、催化剂、离子交换材料等。在石油加工、石油化工、精细化工以及日用化工等领域发挥着重要作用。
分子筛的类型多样，按其晶体结构主要分为A型、X型、Y型等，并且可以根据孔径大小进一步分类，如3A、4A、5A、13X等。这些特性使得分子筛能够有效地分离和纯化各种物质，如从混合物中去除特定气体或液体中的杂质