山药实际上是一种 地下茎，而不是根。虽然山药的外观类似根，但从结构和功能上来看，它更接近于茎。山药是由主茎的先端膨大形成的，具有不定根，但这些不定根并不改变其作为地下茎的本质。
山药的地下茎是由主茎的先端膨大形成的，具有以下特点：
形态特征：
山药的地下茎是茎和根的过渡形态，由主茎向地的先端膨大形成，表面有不定根，有的下部会长出主根。
芽点：
山药的芽点较少，只在根颈处有一个，而其他部位则有许多不定芽，这些芽点可以用来进行繁殖。
维管束结构：
从解剖学上观察，山药的维管束结构与根不同，须根皮层无维管束，中柱为一个完整的有限外韧型维管束，这是单子叶植物根的组织构造特征。
药用和食用：
山药主要以地下块茎入药，具有补肾益气和补脾养胃的功效，也可用于慢性腹泻、肾虚阳痿等疾病的治疗。同时，山药也可以作为蔬菜食用。
综上所述，山药是一种地下茎类植物，虽然外观类似根，但其结构和功能更接近于茎。