"南蛮子"这个词汇在中国历史上有着复杂的含义和演变过程。根据提供的信息，以下是有关"南蛮子"的解释：
地理位置称呼
先秦时期，居于中国南部的少数民族被称为"南蛮"。
对南方人的蔑称
在古代中原政权的观念中，四周的民族被视为不开化，因此中原人将这些民族统称为"南蛮"，其中也包含了对南方人的蔑称意味。
明朝末年到清朝初，"南蛮子"一词被清朝统治者用于指代与之对抗的南方各族人民，并进行了镇压。
后来，"南蛮子"成为了中原和北方人对南方人的习惯性蔑称。
文化含义
"蛮"字在古汉语中意味着蛮荒、粗野、不开化。
"南蛮子"一词带有贬义，反映了古代中原文明对周边民族的轻视态度。
现代含义
到了现代，"南蛮子"一词在北方某些地区可能仍然被用作对南方人的戏谑或调侃，但多数情况下已没有歧视的含义，更多是一种习惯用语。
总结来说，"南蛮子"最初是对中国南方少数民族的称呼，后来成为对南方人的蔑称，并带有贬义。在现代社会，这个词汇的使用已经较为罕见，且多数情况下不带有歧视性，有时仅作为对南方人的调侃或习惯用语