宁波之所以简称“甬”，主要源于以下几个方面：
地理特征
甬山与甬江：在古代，宁波地区境内有两座山，分别名为甬山和奉化山。这两座山的峰峦形状酷似古代的覆钟，因此得名甬山。甬江则因流经甬山而得名。由于这些地理特征，这一带地方被称为“甬”地。
历史沿革
周朝时期：早在周朝时期，宁波地区就已经有了“甬”的称呼。据《广舆记》记载，宁波在夏代属于扬州区域，在夏商周三代都属于越国属地，当时的地名叫“甬东”。
春秋时期：春秋时期，宁波地区被称为“甬”已经非常普遍。甬江及其流经的地区都被称作“甬”地，这个称呼在当时的文献中多次出现。
文化与象征
大钟的象形字：“甬”字本身是古代大钟的一个象形字，其字形像一口大钟。因此，宁波简称“甬”也与此有关。
水源丰富：甬山的水源丰富，像泉水一样涌出，因此也被称为“涌”地。这种含义也被融入到“甬”的称呼中。
综上所述，宁波简称“甬”主要是因为其地理特征（甬山和甬江）和历史沿革（自周朝以来的称呼），以及“甬”字本身作为大钟象形字的象征意义。这些因素共同促成了“甬”成为宁波的简称。