音节本身通常不包含声调，声调是附加在音节上的，用以区分不同意义的词汇。在汉语中，每个汉字的读音通常对应一个音节，而每个汉字的读音又包含声调，声调的不同可以改变一个音节的意义。例如，汉字“汤”（tāng）、“糖”（táng）、“躺”（tǎng）和“烫”（tàng）的声母和韵母相同，但由于声调的不同，它们表示不同的意思。
汉语普通话中，有大约400个基本音节，这些基本音节可以组合成1300多个带声调的读音。在查字典或进行学术研究时，音节通常会带上声调，因为声调是汉语音节的重要组成部分，对于研究汉字的发音特征和演变非常重要。然而，在日常书写和交流中，为了简化和方便，音节的声调通常不会全部标出