虚拟机（Virtual Machine，简称VM）是一种软件模拟的计算机系统，它可以在物理计算机上运行多个操作系统和应用程序。虚拟机通过模拟硬件系统，提供与真实计算机相似的功能，同时运行在完全隔离的环境中。每个虚拟机都有自己独立的操作系统和硬件配置，如CPU、内存、硬盘和网络接口，可以独立地启动、停止和操作。
虚拟机的主要特点包括：
隔离性：虚拟机之间以及与宿主操作系统之间是完全隔离的，一个虚拟机的故障不会影响其他虚拟机或宿主系统。
资源抽象：虚拟机将物理计算机的资源（如处理器、内存、存储和网络）抽象为多个虚拟资源，每个虚拟机都可以访问和使用这些资源。
可移植性：虚拟机可以在不同的物理计算机上迁移，只要宿主操作系统支持，虚拟机文件就可以在不同的硬件平台上使用。
可管理性：虚拟机可以通过专门的虚拟化管理软件进行创建、配置、监控和维护。
虚拟机常用于测试、开发、教育和演示等多种场景，比如测试软件兼容性、进行系统恢复练习等