观音，通常指的是佛教菩萨名观世音，是梵文Avalokiteśvara的意译，亦译作“光世音”，新译“观自在”或“观世自在”，音译“阿婆卢吉低舍婆罗”或“阿缚卢枳多伊湿伐罗”。观世音菩萨是佛教中极为重要和广受尊崇的菩萨之一，被认为是慈悲和智慧的化身，主要负责救度苦难众生。
观世音菩萨在佛教中有着广泛的影响力，尤其在东亚地区，包括中国、日本、韩国等国家，信仰非常盛行。在佛教经典中，观世音菩萨有着丰富的传说和故事，例如，他曾誓言要排除众生一切苦恼，并且只要众生一心念诵其名号，观世音菩萨就能即时观其音声，前往拯救解脱。
在中国的民间信仰中，观世音菩萨的形象通常被描绘为一位手持净瓶和杨柳枝、身着优雅服饰的女子，给人以慈悲和救苦救难的形象。观音菩萨的慈悲精神深入人心，成为许多信徒心中的精神支柱和寻求帮助的对象。
需要注意的是，在不同的历史时期和文化背景下，观音菩萨的形象和信仰可能会有所变化和发展。