空调的能耗等级是根据其能效比（Energy Efficiency Ratio, EER）来划分的，一级能效代表最高级别的节能性，而三级能效则是市场平均水平的节能标准。以下是空调一级和三级能耗的主要区别：
能耗差异
一级能效：能效比通常在3.6以上，表示在相同的制冷量下，一级能效的空调消耗更少的电能。
三级能效：能效比通常为3.2左右，相较于一级能效，其节能性稍逊。
耗电量
一级能效：在制冷量达到3KW时，平均每小时耗电0.83度，而三级能耗的空调在同一制冷量下耗电1度，因此一级能效空调每小时比三级能耗多费电0.17度。
长期使用：一级能效空调由于耗电量低，长期使用下电费支出较少。例如，一级能效空调每年可节省的电量约为三级能效空调的401度 - 312度 = 89度，按0.7元/度电计算，10年可节省623元。
价格
一级能效：由于采用了更先进的技术和更高效的制冷系统，制造成本较高，因此价格通常是三级能耗空调的1.5-2.0倍。
三级能效：价格相对较低，适合对能耗要求不是特别高的消费者。
制冷量和效果
一级能效：在同样的电量下，一级能效的空调能够更快地达到预期制冷或制热效果，并且运行时噪音较低，使用寿命更长。
三级能效：虽然基本满足日常使用需求，但在技术和性能上相对逊色。
环保与排放
一级能效：不仅节能，还因其低能耗而减少了碳排放，对环境更加友好。
三级能效：由于能耗较高，其碳排放量也相应增加。
技术与性能
一级能效：代表着行业内的最先进技术，通常配备更精密的温控系统和更优质的压缩机。
三级能效：虽然满足日常需求，但在技术和性能上不如一级能效空调。
综上所述，一级能效空调在节能性、环保性、噪音控制、使用寿命以及长期使用成本方面均优于三级能效空调，但价格相对较高。三级能效空调则适合预算有限且对能耗要求不高的消费者。选择哪种空调应根据个人需求和预算进行权衡。