挖掘机的发明存在多个说法，以下是几种主要观点：
美国人奥梯斯
奥梯斯于1836年发明了世界上第一台单斗挖掘机，该机器是蒸汽机驱动、铁木混合结构、半回转、轨行式的单斗挖掘机，生产率为35立方米/时。
法国波克兰工厂
法国波克兰工厂在1899年发明了第一台电动挖掘机，并在1951年推出了第一台全液压反铲挖掘机。
约瑟夫·考布尔
约瑟夫·考布尔在1945年创立了“贾CB”公司，并于1953年推出了全球第一台伸缩臂挖掘机，这被认为是现代挖掘机的雏形。
综合以上信息，可以得出以下结论：
奥梯斯被认为是世界上第一台挖掘机的发明者，他设计的蒸汽驱动单斗挖掘机在1836年问世。
法国波克兰工厂在19世纪末和20世纪初对挖掘机的发展做出了重要贡献，特别是在全液压反铲挖掘机的研发上。
约瑟夫·考布尔则被认为是现代挖掘机技术的先驱，他推出的伸缩臂挖掘机对现代挖掘机产生了深远影响。
因此，挖掘机可以被认为是多人和多国共同发明和发展的结果。